Público 1: Con tu desarrollo académico y tu trabajo docente, ¿no crees que exista la posibilidad de que te vuelvas un poco escéptica con los mitos y las leyendas? 

J.V.A:  Yo apenas tengo una licenciatura de la Universidad del Valle, no tengo maestría ni doctorado. No me he vuelto escéptica con los mitos y las leyendas, cada vez les tengo más respeto a los seres sobrenaturales, cada vez los siento más presentes y cada vez siento que es un mundo tan vasto y tan universal, que nunca, hasta el día en que me muera, voy a terminar de entenderlo.  Es tanto que yo practico la santería, y eso es un camino tan indefinible, que a cada paso que doy sé que estoy supeditada a lo que esos seres sobrenaturales quieran que pase. Porque fue el camino que yo decidí trasegar, no por voluntad propia, totalmente, sino porque fue el llamado que me hizo la vida, el mundo y la naturaleza. Entonces no me siento escéptica, soy hasta miedosa de un montón de cosas. (Risas)

Público 2: Vos sos profesora, como educadora es muy complejo distanciarse de sus cercanías literarias. ¿Cómo te ha ido en el acto de educar a tus estudiantes en relación con lo que te complace literariamente?

J.V.A:  He sido completamente voluntariosa y he utilizado en mis programas de curso todas mis tendencias y recursos literarios en función de mis estudiantes. Entonces te explico, soy yo una mujer respetuosa y amante de la literatura afro, que en todo caso el rótulo literatura afro es discutible porque la literatura es literatura, pero entiendo que crearon ese rótulo para hablar de las obras escritas por escritores afros y también por las obras que representan los contextos afros. Entonces yo lo que he hecho es incluir en mis propuestas pedagógicas esas obras, para que ellos las lean, pero también con un objetivo muy puntual y es que yo he dado clases en múltiples contextos, he transitado las polaridades. Entonces he dado clases de figuras literarias a chicos raperos en el Distrito de Aguablanca, como clases de literatura a chicos estrato 56 en la ciudad de Cali. Pero entonces con chicos estrato 56 leímos intencionalmente obras de literatura afro para hablar sobre temas de los que ellos están muy alejados y poderlos traer a esa otra Colombia, a esos otros contextos que ellos no conocen, y eso me trajo consecuencias; hace 2 o 3 meses me dijeron en el colegio donde trabajaba que para ellos hablar de racismo y discriminación en el aula, al leer literatura afro, era un acto sarcástico. ¿Viste? Que seguramente era un acto político, entonces he sido voluntariosa. Antes duré cuatro años en ese colegio. Yo no sé ni cómo fue que hice, si finalmente fue un artificio de magia que hasta les saqué plata para traer raperos indígenas, para traer personalidades afros al colegio y que pudieran tener contacto con los chicos. Pero si yo no ensamblara mis pulsiones literarias, tanto como lectora como escritora, con la docencia, tendría un conflicto gigante porque a mi me toca literalmente hacer las dos cosas al mismo tiempo. No concebiría ser profesora sin escribir, porque sería una frustrada, haría sufrir a mis estudiantes, les pondría treinta tareas, les podría insuficiente a todos y también eso me pasa con los géneros literarios. Si yo les voy a dar a mis estudiantes un taller de cuento, pues qué hago, hago cuentos con ellos. Al mismo tiempo estoy produciendo y estoy siendo profesora, y eso me pasa con las crónicas también, entonces es una cuestión de ensamblar las dos cosas porque finalmente si tú eres literato es porque eres profesor, escritor y editor.

Público 3: ¿Cuál fue la reacción de tus estudiantes?

J.V.A: Fíjate que tuvo unas etapas. Lo que pasó fue que yo utilicé unos recursos del rap y teatrales para poderlos atraer, como son adolescentes la música los atrapa, entonces una vez atraídos era que les metía el tema lo afro. Al principio tenían múltiples reacciones, unos se enojaban, otros se indignaban, hasta los padres de familia; pero con el recurso de la lúdica y de la música se soltaban. Te voy a contar algo.  Muchos de esos estudiantes de estratos altos, resulta que tenían señoras en su casa, a las que llaman empleadas del servicio, muchas llevaban 15, 20 o 30 años, desde antes que nacieran trabajando para ellos. Son personas que tal vez ellos quieren porque conviven con ellas, pero no sabían que esa mujer negra, de origen caucano o indígena cargaba con una historia que ellos desconocían. Entonces yo me metía por ahí y surtía efecto. Esas reacciones tenían unas etapas y al final pasaron muchas cosas. Una estudiante me contó que en una cena familiar, la empleada, una mujer negra del Chocó, estaba sirviéndoles la cena y la abuela diciendo: “esos negros hps que están bloqueando las calles”. Y la niña, estudiante mía durante el paro, le dijo: abuela, estás siendo racista. Empezaron a haber pequeñas réplicas, yo no sé si eso va a llegar  o no a algo, pero yo ya hice el trabajo  que tenía qué hacer.