T/O: ¿Cómo empezó tu relación con la literatura? 

G.B.R: Empezó con la biblioteca de mi mamá, en su cuarto tenía libros, especialmente best sellers, thriller’s, novelas románticas; su libro preferido era Lo que el viento se llevó en su versión de dos tomos. Ella compraba al Círculo de Lectores, además de literatura, libros de cocina, enciclopedias ilustradas, Atlas universales. Mi madre fue una estudiante ejemplar y aplicada, ganadora del Premio Coltejer al Mejor Bachiller. Le gustaba conocer. Era amante de los números, se convirtió en contadora, pero la lectura era su pasión. 

T/O: ¿Cuáles fueron esas primeras manifestaciones en torno a la escritura?     

G.B.R: Al final del bachillerato empecé a llenar unos cuadernos. También a comprar mis propios libros, lo digo porque soy un convencido de que si uno lee mucho, en algún momento va a empezar a escribir, bien o mal, es otro asunto; yo lo tomé como un oficio, una profesión, eso empieza a marcar unas diferencias. Fue cuando se murió mi abuela que me puse serio y empecé a mostrar mis escritos a la gente. A partir de esa primera experiencia me di cuenta que me gustaba. 

T/O: ¿Y por eso estudiaste una licenciatura en Literatura? 

G.B.R: Yo entré a la Universidad del Valle porque mi mamá no podía pagar otra universidad, era quedar o nada. Lo más parecido a leer y escribir, que era lo que me hacía feliz, era Literatura. Entré al plan de estudios sin saber que era licenciatura. El camino de la docencia me lo fui encontrando con el paso del tiempo, en un principio por la necesidad de ganar dinero, y resulta que me gustó. Eso de ser profesor no lo tenía en mis planes de vida, la profesión me fue encontrando. Ha sido interesante dictar cursos para diversos géneros de escritura, sobre todo después de haber realizado mi maestría sobre Escrituras Creativas; a veces los dicto sobre escritura literaria, sobre escritura académica; a veces para gente que no le interesa la escritura. Para mí ha sido valioso encontrarme con esa parte desconocida, la de ser docente. 

T/O:  ¿ Cómo se enseña a escribir?     

G.B.R: El asunto de la enseñanza de la Creación Literaria, que es otra forma de ver la literatura, ha ido cambiando. La Universidad Central en Bogotá tiene un pregrado en Creación Literaria, por ejemplo. La maestría de la Universidad Nacional en Escritura Creativa fue la primera en América Latina. Aquí en Cali la Universidad Icesi tiene una especialización en Creación Literaria. Hay una gran cantidad de talleres en esta área. Eso ha ayudado a que la disciplina se vaya especializando y que la gente que quiera dedicarse al oficio de escribir encuentre espacios, además de académicos, de diálogo, que permitan conocer técnicas y formas para llevar a cabo su objetivo. Ahora, yo estoy completamente convencido de que alguien que salga de este tipo de estudios literarios no necesariamente se convierte en escritor o escritora. Es imposible porque escribir es un asunto de oficio.

También está todo el tema académico, pero igual ese oficio se puede aprender por fuera de esos espacios, como siempre se ha aprendido. Para lo que sirven esos  encuentros académicos es para que se entre en diálogo con un grupo de personas que generalmente tienen las mismas inquietudes y que van buscando el mismo camino, es un atajo, digamos. Me parece que está bien que la escritura se vea como una profesión que se puede estudiar, que los estudios literarios se abran a esta posibilidad. 

En Univalle ya hay cursos de Creación Literaria dentro del pénsum. Esto ocurre porque hay una necesidad imperante de gente que quiere expresarse y aprender para enseñar. Después de la experiencia que tuve en la Maestría en Escritura Creativa, donde mis profesores eran escritores y escritoras, creo que estos espacios deben ser manejados por gente que escriba porque tienen algo más que enseñar desde la práctica, como en los oficios patrimoniales, que se aprenden haciendo; si tienes un maestro te puede enseñar secretos que te ayudarán a desarrollar tu técnica.